即便你不是一個電子產品愛好者，你也會注意到電子產品的體積正在驚人地縮小。Arduinos和Raspberry Pi變得如此之小，它們可以植入任何手持電子設備。但是目前電子產品微型化遭遇了瓶頸，主要是因為電池無法做得更小，這就是為什么微芯片間諜設備和微型醫療植入設備目前還很難成為現實。
注：Arduino是一款便捷靈活、方便上手的開源電子原型平臺，包含硬件(各種型號的Arduino板)和軟件(Arduino IDE)。而Raspberry Pi是一款針對電腦業余愛好者、教師、小學生以及小型企業等用戶的迷你電腦，預裝linux系統，體積僅信用卡大小，搭載ARM架構處理器，運算性能和智能手機相仿。
原理圖
伊利諾伊大學香檳分校的科學家們認為他們可以打破這種僵局，他們運用一種特殊的3D打印技術制造了一個超微型電池。他們使用3D打印聯合2D全息光刻技術，可以制造出非常微小的結構，而且是一次成型。換句話說，就是用逐層使用2D光刻技術，打印出3D的電池。
他們運用這種技術制造的這種鋰離子電池可以產生0.5mA的電流，足以點亮LED光源。同樣也可以用于其它微型電子設備和醫療設備，這種電池雖然身材很小，但電量可不小。材料科學和工程學教授Paul Braun在大學網站上聲稱：“這種3D打印電池性能出眾，有良好的可塑性，未來實際應用前景將非常廣泛。”
“現在很多電子產品無法進一步微型化，就是因為微型電池技術拖后腿了。這種最小化的高效高能芯片式電池應用前景將非常廣泛，可以用于微型電機、分布式無線傳感器和發射器以及移動式和植入式醫療設備。”
此研究結果已經發表在《美國國家科學院院刊》上，第一作者是寧海龍(音譯)，他說他們將多種制造技術相結合，可以定義電池的大小、形狀、表面積、孔隙度和彎曲度。這些參數主要是在蝕刻步驟加以控制，可以提供靈活的設計方案，用于下一代的芯片設備上的電力供應。” 這種電池具有很好的可延展性，可以與精密加工相兼容。 人們對這些有趣的3D印刷電池的期望值很高，特別是在醫學應用方面。不幸的是，我們還得等幾年這項技術才會進入商用。
