同樣體積，兩倍的容量，同樣容量，一半的體積，其成本僅為傳統(tǒng)鋰離子電池的80%。未來的手機將薄如信用卡，一次充電能用兩倍長的時間。可穿戴式，比如智能手表的表帶就是電池。電動汽車充一次電能走500英里的航程。
制約智能硬件更進(jìn)一步發(fā)展的瓶頸問題——電池技術(shù)，最近在美國麻省理工大學(xué)(MIT)取得革命性突破。新研發(fā)出來的“無負(fù)極電池”將顛覆沉寂了20多年的傳統(tǒng)鋰電池行業(yè)，并有望在未來1—2年內(nèi)投入使用，使得智能手機變得薄如卡片，手機待機時間和電動車?yán)m(xù)航里程翻番，而且電池價格變得更低。
這種第三代鋰電池使用一種超薄到近乎沒有金屬負(fù)極并使用更加安全的電解液。根據(jù)美國權(quán)威的獨立電池測試實驗室A123公司今年十月份的驗證，2Ah產(chǎn)品原型的能量密度達(dá)到了每升1337瓦時(Wh/L)，超過了目前蘋果、三星、小米和特斯拉電池能量密度的2倍，這一項成果突破了目前世界最高記錄，還獲得了包括美國R&D100獎(科技創(chuàng)新的奧斯卡)和美國能源部清潔能源獎等一系列知名的科技創(chuàng)新獎項。
該技術(shù)由MIT的胡啟朝博士和唐納德-賽德維(Donald Sadoway)教授共同研發(fā)，在學(xué)校的孵化下，兩位科學(xué)家還帶領(lǐng)一支MIT的創(chuàng)業(yè)團隊組建了麻省固體能源公司(SolidEnergy)，以促進(jìn)科技成果的產(chǎn)業(yè)化轉(zhuǎn)化，并獲得了MIT相關(guān)專利的全球獨家使用權(quán)。該公司2013年獲得了450萬美金的A輪融資，投資者包括新加坡的淡馬錫等。
根據(jù)花旗銀行的最新報告，2014年全球可充式鋰電池市場高達(dá)210億美元，其中120億美元來自于消費類電子產(chǎn)品，35億美元來自于電動汽車。保守估計，2020年全球可充式鋰電池市場達(dá)到350億美元，包括147億美元來自于消費類電子產(chǎn)品，100億美元來自于電動汽車，平均每年增長10%。隨著人們越來越多地使用智能硬件，實際的鋰電池市場會遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于這個保守估計。
根據(jù)美國能源部的定義，第一代鋰電池使用石墨負(fù)極，最多能達(dá)到600Wh/L的能量密度；第二代鋰電池使用硅負(fù)極，最高能取得800Wh/L左右的能量密度；第一代和第二代都屬于傳統(tǒng)的鋰離子電池。而第三代鋰電池將使用更高能量密度的金屬負(fù)極甚至做到無負(fù)極，能超過1000Wh/L的能量密度。
“電動汽車產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程在很大程度上取決于電池技術(shù)的進(jìn)步。當(dāng)前全球諸多電池技術(shù)的創(chuàng)新預(yù)示著這個進(jìn)程會加快，尤其是如果能出現(xiàn)顛覆性的電池技術(shù)，整個電動汽車產(chǎn)業(yè)格局和商業(yè)模式都有可能發(fā)生預(yù)想不到的變化。”國務(wù)院發(fā)展研究中心企業(yè)研究所副所長張永偉說。
電池由四部分構(gòu)成：正極、負(fù)極、電解液和隔膜。大部分電池公司都扎堆在正極材料的生產(chǎn)上，傳統(tǒng)消費類電子產(chǎn)品通常使用的是高能量密度的鋰鈷氧(LCO)。正極材料的研發(fā)創(chuàng)新周期很快，一般每年都有5%的能量密度方面的提升，但這種創(chuàng)新非常漸進(jìn)和零散，而且不同的應(yīng)用和企業(yè)會選擇不同的正極。
“在負(fù)極方面，創(chuàng)新相對困難很多，一般每10年到20年才有一次大的突破，這也是為什么電池由負(fù)極決定屬于哪一代。”胡啟朝說。
目前的負(fù)極主要是以石墨為主，優(yōu)點是非常成熟和廉價，缺點是能量密度很低。在負(fù)極提供商中，幾乎沒有技術(shù)差異，主要靠降低成本來競爭。電解液方面呈現(xiàn)非常多樣和分散的態(tài)勢，但不同產(chǎn)品差異很小。隔膜方面的一些核心技術(shù)主要由日本和美國企業(yè)掌握，利潤很高，但是隨著先進(jìn)技術(shù)的推進(jìn)，它們的優(yōu)勢和壟斷地位正在逐漸消失。
為了推動電池行業(yè)的核心創(chuàng)新，SolidEnergy專注于開發(fā)新一代負(fù)極材料，并使之與不同的正極材料相匹配，為大規(guī)模普及投入使用奠定基礎(chǔ)。
“未來我們希望成為一個專注于電池負(fù)極和電解液的材料提供者，我們目前已經(jīng)和多個電池公司和消費類電子公司，包括蘋果和三星，合作測試電池材料。”胡博士說。
目前SolidEnergy正在積極準(zhǔn)備，如果一切順利，2015年秋季將推出消費類電子產(chǎn)品電池材料，2016年秋季推出電動汽車電池材料，預(yù)計2016年，SolidEnergy的產(chǎn)量可以支持1000萬部智能手機和智能手表。
