據日本NHK網站報道，九州大學的研究小組近日發表，在燃料電池領域，已利用微生物制作的物質開發出可代替稀有金屬鉑且轉化效率更好的電極。因有可能不使用鉑而制作出新的燃料電池，所以備受關注。
燃料電池是一種將存在于燃料與氧化劑中的化學能直接轉化為電能的發電裝置，不需要進行燃燒，沒有轉動部件，理論上能量轉換率為100%。在燃料電池領域，目前使用性能相對穩定的金屬鉑作為電極催化劑。然而，鉑的稀缺與昂貴限制了燃料電池的大規模應用。為此，各國研究人員都在尋找可代替的素材。
九州大學的小江誠司教授的研究小組，和名古屋大學共同開發出了世界首個比鉑的效率更高的新電極。
新的電極，是利用將在大分縣采集到的細菌制作出氫分解成的一種酶涂在碳纖維的表面而形成的。
據實驗結果顯示，使用新電極的燃料電池發電量比使用鉑電極的高1.8倍。且據研究小組介紹，電極的制作費用比利用鉑的少一半以上，具有經濟上的優勢。
小江教授稱：“至少在半天內，就能確認到比白金電極高效率的發電能力。”
對此，研究再生能源的專家，大阪大學的福住俊一特別教授評價：“雖然還有實用化的耐久性等問題，但是能在鉑的代替物質上找到突破口，這可以說是值得世界關注的發現。”健康衛視編譯郭文慧綜合報道。
